Initiative 185 - Stimmen Sie mit Nein!

Warum wäre eine Annahme gefährlich für die Genfer Wirtschaft und die Mittelschicht?

1. Einleitung

Nach der Initiative 179 «Abschaffung der Privilegien für Grossaktionäre», die darauf abzielte, Genfer Unternehmerinnen und Unternehmer stärker zu besteuern (die Initiative wurde im März von den Genferinnen und Genfern mit fast 60 % abgelehnt), kommt die Genfer Linke in diesem Wahljahr wieder auf den Plan und will von nun an die wohlhabenden Steuerzahlerinnen und Steuerzahler des Kantons Genf stärker besteuern, indem sie eine zusätzliche Vermögensabgabe einführt.

Die Initiatoren nutzen die Initiative auch, um die Anwendung des Steuerschilds zu verschärfen, eines Mechanismus, dessen einfaches Ziel es ist, konfiskatorische und unverhältnismäßige Besteuerungen zu vermeiden.

Am 18. Juni wird das Genfer Volk also über diese Initiative abstimmen müssen, die im Falle einer Annahme negative Folgen für die Genfer Wirtschaft und die Finanzen der öffentlichen Hand haben könnte.

2. Der Gegenstand der Initiative 185 (IN185)

Die Initiative sieht vor, während eines Zeitraums von zehn Jahren eine zusätzliche Steuer von 0,5 % auf Vermögen von über 3 Millionen einzuführen. Damit würde der maximale Steuersatz für Vermögen von 1 % auf 1.5 % steigen. Im Gegenzug sieht die Initiative eine Erhöhung der Sozialabzüge auf Vermögen vor. So würde der Abzug für einen ledigen Steuerpflichtigen, der verwitwet, gerichtlich oder tatsächlich getrennt oder geschieden ist, von CHF 82’200 auf CHF 250’000 steigen.

Für Ehegatten, die in einem gemeinsamen Haushalt leben, und alleinstehende Steuerpflichtige, die einen eigenständigen Haushalt mit einem Kind führen, würde der Abzug von CHF 164’400 auf CHF 500’000 steigen. Außerdem würde der Abzug für jede Familienlast von CHF 41’100 auf CHF 125’000 steigen.

Darüber hinaus will diese Initiative die Anwendung des Steuerschilds verschärfen. Zur Erinnerung: Der Steuerschild ist ein «Korrekturmechanismus», der einen Betrag für die maximale Belastung bei der Kantons- und Gemeindesteuer (KGSt) festlegt. Er soll den Verfassungsgrundsatz des Verbots konfiskatorischer Besteuerung umsetzen, indem die KKI (kantonale und kommunale Einkommens- und Vermögenssteuer) auf maximal 60 % des Nettoeinkommens begrenzt wird.

3. Steuerliche Auswirkungen des IN185, falls er angenommen wird

Um die steuerlichen Auswirkungen des IN185 auf Genfer Steuerpflichtige mit einem gewissen Vermögen zu veranschaulichen, fasst die folgende Tabelle ihre aktuelle und möglicherweise zukünftige Steuerrechnung in Bezug auf die Vermögenssteuer zusammen:

Wir stellen fest, dass die N185, falls sie angenommen wird, zu einer starken Erhöhung der Vermögenssteuer für wohlhabende Steuerzahler/innen führen würde. Kumuliert über 10 Jahre würde dies für einen Steuerpflichtigen mit einem steuerbaren Vermögen von CHF 10’000’000 eine zusätzliche Belastung von über CHF 300’000 bedeuten. Für Steuerpflichtige, deren Vermögen nicht aus beweglichem Vermögen (wie Bargeld), sondern aus Immobilien oder Aktien des Familienunternehmens besteht, könnte die Initiative dazu führen, dass sie einen Teil ihres Immobilienvermögens oder ihres Unternehmens verkaufen müssen, um ihre Steuerrechnung zu begleichen.

Wie bereits erwähnt, würde IN185 auch erhebliche und potenziell beunruhigende Folgen für Steuerzahler mit sich bringen, die derzeit vom steuerlichen Schutzschild profitieren. Der IN185 würde die Anwendung des Schildes in mehreren Situationen verhindern. Bei einigen Steuerzahlern könnte die Steuerrechnung sogar auf mehr als 60 % ihres Nettoeinkommens ansteigen.

Im Falle einer Annahme der IN185 könnten einige Genfer Steuerzahler auf eine völlig konfiskatorische und unverhältnismäßige Weise besteuert werden, wie das folgende Beispiel zeigt.

Rentnerehepaar, das vom Steuerschild profitiert :

• Nettoeinkommen: CHF 50’000.-
• Nettovermögen: CHF 7’500’000.-

Das obige Beispiel zeigt, dass der Steuerschild derzeit die ICC-Steuerlast auf 60 % des Nettoeinkommens begrenzt, um eine konfiskatorische Besteuerung zu vermeiden.

Sollte die IN185 jedoch vom Genfer Volk angenommen werden, würde die Steuerlast dieses Rentnerpaares fast unanständig hoch werden. Die ICC-Steuerlast würde dann mehr als 150 % ihres Nettoeinkommens betragen!

4. Schlussfolgerung: Warum muss man mit Nein stimmen?

In Bezug auf die Vermögensbesteuerung ist der Kanton Genf bereits der Schweizer Kanton, der seine Steuerzahler am stärksten besteuert. Der Höchstsatz für die Vermögensbesteuerung beträgt nämlich 1 %, während er in den anderen Westschweizer Kantonen zwischen 0,57 % und 0,8 % liegt. In einigen Deutschschweizer Kantonen (insbesondere Nidwalden, Schwyz, Uri) liegt er sogar nur knapp über 0.2 %.

Durch die Einführung einer zusätzlichen Abgabe und die Verschärfung der Anwendung des Steuerschilds hätte der Kanton Genf mehr zu verlieren als zu gewinnen. Tatsächlich würde Genf in Bezug auf seine Attraktivität verlieren.

Zudem ist eine Abwanderung wohlhabender Steuerzahler in andere, nahegelegene Kantone wie Waadt und Wallis nicht unmöglich. Diese Abwanderung, die derzeit in Norwegen nach einer leichten Steuererhöhung zu beobachten ist (Quelle), wird die Finanzen der öffentlichen Hand in Genf kurz- bis mittelfristig zweifellos in Schwierigkeiten bringen. Um diese Steuerausfälle zu kompensieren, muss eine Abwägung getroffen werden zwischen: i) Steuererhöhungen für die Mittelschicht oder ii) Kürzungen im Staatshaushalt und bei den staatlichen Leistungen.

Wir sollten uns auch vor Augen halten, dass 78,5 % der Einnahmen des Kantons Genf aus der Vermögenssteuer auf nur 2,9 % seiner Steuerzahler beruhen (Quelle). Diese Kategorie von Steuerzahlern noch stärker zu besteuern, scheint uns angesichts der aktuellen Situation eine völlig unvernünftige und ungerechte Idee zu sein. Darüber hinaus könnte die IN185 einige Genfer Unternehmer dazu zwingen, ihre Arbeitsmittel zu veräußern, um die zusätzlichen Steuern zu zahlen, die diese Initiative mit sich bringen würde.